Mietwagen nach Unfall: Wer zahlt den Ersatzwagen?

Grundlage jedes Anspruchs ist § 7 Abs. 1 StVG: Wird beim Betrieb eines Kraftfahrzeugs eine Sache beschädigt, haftet der Halter des Unfallfahrzeugs – unabhängig davon, ob ihn selbst ein Verschulden trifft (Gefährdungshaftung). Ausgeschlossen ist die Haftung nur bei höherer Gewalt (§ 7 Abs. 2 StVG). Waren mehrere Fahrzeuge am Unfall beteiligt, regelt § 17 StVG die Verteilung im Innenverhältnis der Halter – bei einer Mitschuld wird dann auch der Mietwagenkostenersatz quotal gekürzt.

Der Umfang des Ersatzanspruchs ergibt sich aus § 249 Abs. 2 Satz 1 BGB: Statt der Reparatur oder Naturalrestitution kann der Geschädigte den dazu „erforderlichen“ Geldbetrag verlangen. Genau an diesem Wort „erforderlich“ setzt die gesamte Mietwagen-Rechtsprechung an – erstattet wird nicht automatisch jede tatsächlich bezahlte Rechnung, sondern nur der Betrag, den ein wirtschaftlich vernünftiger Geschädigter in der konkreten Lage aufgewendet hätte. Ergänzt wird das durch die Schadensminderungspflicht aus § 254 Abs. 2 BGB: Wer es unterlässt, den Schaden abzuwenden oder zu mindern, muss sich sein Mitverschulden anrechnen lassen. Beide Normen wirken zusammen – daraus folgt das sogenannte Wirtschaftlichkeitsgebot: Unter mehreren zugänglichen Anmietmöglichkeiten muss der Geschädigte die günstigste wählen.

In der Praxis wenden sich Geschädigte meist nicht an den Unfallverursacher persönlich, sondern direkt an dessen Kfz-Haftpflichtversicherung. Möglich macht das § 115 Abs. 1 Nr. 1 VVG: Bei einer Pflicht-Haftpflichtversicherung kann der Geschädigte seinen Schadensersatzanspruch unmittelbar gegen den Versicherer geltend machen (Direktanspruch). Ist streitig, welcher Betrag „erforderlich“ war, muss das nicht in jedem Einzelfall durch ein teures Sachverständigengutachten geklärt werden: Nach § 287 Abs. 1 ZPO darf das Gericht die Schadenshöhe unter Würdigung aller Umstände nach freier Überzeugung schätzen – Grundlage dafür sind in der Praxis Marktpreisspiegel wie die Schwacke-Liste oder der Fraunhofer-Mietpreisspiegel. Diese Listen sind damit Schätzgrundlagen einer richterlichen Ermessensentscheidung, keine eigenen Rechtsnormen.

Was das konkret bedeutet, zeigt der Fall, den der Bundesgerichtshof mit Urteil vom 19.05.2026 entschieden hat (Az. VI ZR 67/25, 6. Zivilsenat; Vorinstanzen: AG Stuttgart, Urteil vom 05.04.2024, Az. 47 C 2912/23, und LG Stuttgart, Urteil vom 22.01.2025, Az. 5 S 79/24). Ein Autofahrer aus Stuttgart hatte bei einem Unfall im Februar 2022 seinen VW Multivan (Schwacke-Klasse 9) beschädigt bekommen und musste ihn fünf Tage in die Werkstatt geben. Statt eines gleichwertigen Fahrzeugs mietete er sich freiwillig ein kleineres Modell, einen VW Tiguan (Schwacke-Klasse 7), und zahlte dafür 1.604,57 €. Die gegnerische Versicherung – die dem Fahrer vorab eigene, günstigere Mietwagenpartner angeboten hatte – erstattete vorgerichtlich nur 523 €. Die eingeklagte Differenz von 1.081,57 € blieb ihm in allen drei Instanzen verwehrt: Amtsgericht, Landgericht und zuletzt der BGH rechneten die erforderlichen Kosten nach dem Mietpreisspiegel für die tatsächlich gemietete, kleinere Fahrzeugklasse – nicht für die Klasse des beschädigten Wagens. Der BGH bestätigte dabei ausdrücklich: Ein gleichwertiges Ersatzfahrzeug darf grundsätzlich gemietet werden, doch auch bei freiwilliger Anmietung eines klassenniedrigeren Fahrzeugs gilt das Wirtschaftlichkeitsgebot uneingeschränkt. Und – das ist die für die Praxis wichtigste Klarstellung des Urteils – die großzügigen Grundsätze zum Werkstatt- und Sachverständigenrisiko, wonach der Geschädigte eine überhöhte Rechnung seiner Werkstatt nicht selbst tragen muss, weil er auf deren Angaben vertrauen durfte, gelten nicht automatisch auch für Mietwagenkosten. Beim Mietwagen bleibt der Geschädigte selbst in der Pflicht, sich wirtschaftlich zu verhalten. Mehr zu unserer Beratung im Verkehrsrecht finden Sie auf unserer Seite Verkehrsrecht.

• Vergleichsangebote einholen, bevor Sie unterschreiben. Fragen Sie schriftlich bei der gegnerischen Versicherung nach, ob sie Ihnen ein eigenes, günstigeres Mietwagenangebot vermitteln kann – genau ein solches Schreiben war im BGH-Fall der Ausgangspunkt der Kürzung. Wer das schriftliche Angebot kennt und trotzdem einen teureren Anbieter wählt, riskiert die Differenz.
• Kilometerstand und Zustand dokumentieren. Fotografieren Sie Ihr beschädigtes Fahrzeug sowie den Kilometerstand bei Übergabe und Rückgabe des Mietwagens. Das erleichtert später den Nachweis der tatsächlichen Nutzungsdauer und wirkt einer pauschalen Kürzung durch die Versicherung entgegen.
• Die Sicherungsabtretung vor der Unterschrift lesen. Lassen Sie sich beim Abschluss des Mietvertrags nicht drängen. Alternative: Zahlen Sie die Rechnung zunächst selbst und fordern Sie den Betrag anschließend von der gegnerischen Versicherung zurück – dann bleibt das wirtschaftliche Risiko einer Kürzung von vornherein bei Ihnen, aber unter Ihrer Kontrolle statt in der Hand eines Dritten.
• Fristen im Blick behalten. Schadensersatzansprüche aus einem Verkehrsunfall verjähren regelmäßig in drei Jahren (§ 195 BGB), gerechnet ab dem Schluss des Jahres, in dem der Anspruch entstanden ist und Sie von Schaden und Schädiger Kenntnis erlangt haben (§ 199 Abs. 1 BGB). Das ist keine Einladung zum Zuwarten: Je länger Sie mit der Anmeldung warten, desto leichter kann die Versicherung die „Erforderlichkeit“ der gewählten Anmietung bestreiten.
• Anwaltstipp: Nicht jede Kürzung ist endgültig. Versicherer kürzen Mietwagenrechnungen häufig pauschal auf einen Schwacke- oder Fraunhofer-Wert, ohne die konkreten Umstände der Anmietung zu prüfen. Eine solche Kürzung ist eine erste Position der Versicherung, kein Urteil – legen Sie die Gründe für die gewählte Anmietung dar (etwa fehlende Verfügbarkeit eines Normaltarifs am Unfallort), bevor Sie die Kürzung akzeptieren.

Für Unternehmen: Fuhrpark, Autovermietung, Werkstatt und Versicherer

Das Urteil betrifft nicht nur Privatpersonen. Für die B2B-Seite ergeben sich eigene Konsequenzen:

• Fuhrparkbetreiber als Geschädigte: Auch Unternehmen mit eigenem Fuhrpark haben nach § 249 BGB grundsätzlich denselben Mietwagenkostenanspruch wie Privatpersonen. In der Praxis wird die Wirtschaftlichkeitsprüfung hier aber oft strenger geführt: Steht ein Ausweichfahrzeug aus dem eigenen Fuhrpark zur Verfügung, kann das den Anspruch auf einen Mietwagen mindern oder ganz entfallen lassen. Prüfen und dokumentieren Sie deshalb frühzeitig, warum eine externe Anmietung erforderlich war. Auch bei einer Fahrtenbuchauflage für Firmenfahrzeuge lohnt sich für Fuhrparkbetreiber der Blick auf beide Regelwerke gemeinsam – dort zählt ebenfalls jede Frist.
• Autovermietungen und Werkstätten: Das Urteil erhöht das wirtschaftliche Risiko im eigenen Vertragsverhältnis zum Kunden – ein überhöhter Unfallersatztarif lässt sich nicht mehr so selbstverständlich wie das Werkstattrisiko auf den Schädiger durchreichen. Transparente Tarifgestaltung und eine klare Aufklärung des Kunden über das Risiko der Sicherungsabtretung senken das Risiko, auf der Differenz sitzen zu bleiben oder sich Rückforderungen der eigenen Kunden ausgesetzt zu sehen.
• Kfz-Haftpflichtversicherer: Das Urteil stärkt die Position, überhöhte Unfallersatztarife zu kürzen – vorausgesetzt, ein konkretes, zugängliches Alternativangebot wurde dem Geschädigten nachweislich unterbreitet, wie im entschiedenen Fall durch Schreiben an den Kläger. Eine pauschale Kürzung ohne ein solches Angebot bleibt dagegen angreifbar.

Kanzlei Pfaff berät sowohl Geschädigte als auch Unternehmen auf allen drei Seiten dieses Dreiecks – ohne Interessenkonflikt im Einzelmandat, aber mit dem Marktüberblick, den eine einseitig ausgerichtete Kanzlei nicht bieten kann.